Dennoch begannen einige engagierte Techniker des Österreichischen Rundfunks schon 1951, Versuchsanlagen für Fernsehen im Funkhaus in Wien zu bauen. Ende 1952 war es so weit, dass eine Fernsehkamera und die notwendigen Übertragungseinrichtungen - von den Technikern selbst gebaut - praktisch vorgeführt werden konnten. Das "Programm" wurde ebenfalls von den Technikern gestaltet.

Nach diesen bescheidenen, aber erfolgreichen Versuchen konnten weitere Finanzmittel locker gemacht werden. Zwei weitere Kameras wurden gebaut, Geräte angeschafft, die Einrichtung eines kleinen Fernsehstudios begonnen. Gemeinsam mit der Postverwaltung begann die Schulung des notwendigen technischen Betriebspersonals.

Im Herbst 1954 stellte sich das Fernsehen des Österreichischen Rundfunks erstmals der Öffentlichkeit vor. In einer Ausstellung, die der Österreichische Rundfunk anlässlich seines 30-jährigen Bestehens im Wiener Künstlerhaus veranstaltete, wurde ein Fernsehstudio eingerichtet. Das Programm wurde freilich noch nicht über Sender verbreitet, sondern konnte nur über Fernsehgeräte in den Nebenräumen des Künstlerhauses angesehen werden.

Im Dezember 1954 fasste man den Entschluss, die Voraussetzungen zu schaffen, um bis Ende 1956 einen regelmäßigen Fernsehbetrieb mit 20 Wochenstunden aufnehmen zu können. Schon zu diesem Zeitpunkt sollte zumindest die Hälfte der Bevölkerung Österreichs in der Lage sein, das Fernsehprogramm in ausreichender Güte empfangen zu können, was den sofortigen Bau mehrerer Großsendeanlagen notwendig machte. Mit dieser Vorgabe sollte auch eine rasche Zunahme der Fernsehteilnehmer und damit eine billigere Fernsehgeräteproduktion bewirkt werden, als dies bei nur einem schwachen Versuchssender der Fall gewesen wäre.

Der Entschluss zur baldigen Einführung des Fernsehens konnte nur deshalb gefasst werden, weil schon mehrere Jahre zuvor bei der Planung der UKW-Sendeanlagen auf die Bedürfnisse des Fernsehens Rücksicht genommen worden war. Diese Sendeanlagen waren aber noch nicht begonnen und standen daher erst im Laufe des Jahres 1956 zur Verfügung. Es war daher besonderes Engagement gefordert, um am 1. August 1955 über provisorische Sender in Wien, Graz, Linz und Salzburg mit der Ausstrahlung des Fernseh-Versuchsprogramms zu beginnen.

Da Fernsehen damals eine eine verhältnismäßig noch teurere Angelegenheit als heute war, musste der Bau neuer größerer Studios vorerst unterbleiben. Der Raummangel war damit ein großes Hindernis in der Programmgestaltung und machte die zeitweilige Benützung von Filmstudios, Theatern und andern Räumen mit allen damit verbundenen Nachteilen notwendig. Ende 1956 wurde schließlich das ehemalige Filmatelier Schönbrunn angekauft, in dem TV-Studios eingereichtet werden konnten.