In den 1930er-Jahren gelang es, im heutigen österreichischen Staatsgebiet umfangreiche Ölvorkommen zu entdecken. Damit war Österreich bis in die 1960er-Jahre bei Erdöl Selbstversorger. Besonders in der Nachkriegszeit wurden jährlich viele Millionen Tonnen des "Schwarzen Goldes" aus dem Boden geholt, wobei allerdings die Sowjetunion bis 1955 einen Gutteil als Wiedergutmachung für erlittene Kriegsschäden beanspruchte.

Heute kann die österreichische Eigenförderung von Erdöl und Erdgas nur einen sehr kleinen Teil des Eigenbedarfs decken, doch österreichische Unternehmen zählen aufgrund der langen Tradition auf diesem Gebiet noch immer zu den weltweit führenden Unternehmen.

Durch den 1. Weltkrieg und der darauf folgenden Auflösung der Donaumonarchie wurde Österreich von den galizischen Ölvorkommen abgeschnitten. Eine umfangreiche Prospektion nach Kohlenwasserstoffen in Österreich begann, brachte aber vorerst nur Zufallsfunde, die kaum geeignet waren, die Abhängigkeit von teuren Importen zu vermindern. Erst mit den ergiebigen Ölfeldern um das ca. 40 km nordöstlich von Wien gelegen Städtchen Zistersdorf ab 1937 wurde eine bedeutende Erdölproduktion erreicht.

In Österreich finden sich Erdöl- und Erdgasvorkommen in zwei räumlich getrennten Regionen:

• In Niederösterreich – von Wien aus gesehen im nordöstlichen Quadranten mit vereinzelten Gasfunden südöstlich von Wien.

• In Oberösterreich im südlichen Bereich des Alpenvorlandes (ca. südlich der Linie Braunau am Inn – Kronstorf nördlich von Steyr) und dem Salzburger Flachgau.

zuletzt geändert: 29.12.2010